Profesor Irena Kamińska-Szmaj była szanowaną ekspertką w dziedzinie badań nad współczesnym językiem polskim. Studiowała matematykę oraz polonistykę na Uniwersytecie Wrocławskim, a następnie pracowała jako naukowiec w Instytucie Filologii Polskiej.
Jej specjalizacja obejmowała językoznawstwo matematyczne oraz socjolingwistykę. Wyróżniała się jako znawczyni języka propagandy i była autorką licznych publikacji dotyczących języka w kontekście polityki.
Wykładała na uczelni, gdzie zyskała uznanie wśród studentów dzięki swojemu poczuciu humoru oraz życzliwości.